在我國的張家界，生活著這個世界上最大的兩棲動物，它和恐龍平輩，目前已經存活了200年之久。它像魚又不是魚，有著扁平的大頭和巨大的尾巴，后肢還長著和人類嬰兒手掌很像的腳掌，皮膚「灰不溜秋」的，長得還有點丑，卻被稱為張家界的「守護神獸」。
它就是目前世界上最大的一條娃娃魚，也是我國的二級野生保護動物。
神秘的娃娃魚
說起長壽的動物，大多數人應該都會下意識想起海龜，但其實除了海龜之外，還有一種生物也能活上百年之久，那就是有著神秘色彩的娃娃魚。而很多老人都會告訴后輩說，自然界的生物活得年歲越久，就越有靈性，那麼真的是這樣的嗎？
眾所周知，地球在幾十億年前，就已經孕育出了生命，而在時間的長河中，有很多生命最終都走向了滅亡。不過總有一些生命是幸運的，它們躲過了天災，適應了大自然的法則，活到了今天并成為了活化石一樣的存在，而娃娃魚就是其中之一。
娃娃魚的學名叫做大鯢，是隱鰓鯢科，大鯢屬的有尾兩棲動物，也是世界上現存最大的兩棲動物。它們和恐龍是一個輩分的，出現在同一個時代，不過如今恐龍早已滅絕多年，它們卻依舊存活著，所以也被人們稱作「游動的活化石」。
娃娃魚體大而扁平，一般情況下長到半米都是它們的基本操作。由于娃娃魚對水質的要求非常高，所以它們一般生活在巖洞和石穴的地下水中，當然有時也會出現在水質很好的小溪里。
它們屬于晝伏夜出的動物，偶爾白天也會上岸覓食或曬太陽。由于長期生活在幽暗的環境里，所以它們的視力非常的差，不過這并不影響它擁有優秀的捕食能力。
雖然看上去像個行動不敏捷的「鐵憨憨」，但實際上它們皮膚上的疣能讓它們感受到來自水中的震動，憑借著這種感知，它們往往都能迅速又精準的捕食到自己的獵物。而且娃娃魚的食性很廣，魚蝦螃蟹甚至是昆蟲，都在它們的食譜里。
是我國水生保護動物，由于大鯢不會咀嚼，對待獵物通常都是直接生吞，不過大鯢的視力 較差，主要通過嗅覺和觸覺來感知外界信息，它們還能通過皮膚上的疣來感知水中的震動，進而捕捉水中的魚蝦以及昆蟲。
娃娃魚的外形看起來，其實更像是一只超大號的壁虎，至于它為什麼會被稱為「娃娃魚」，有人說這是因為傳說中它的叫聲聽上去，就像是嬰兒的啼哭聲似的。不過事實上，生物學家早已經通過解剖發現，娃娃魚其實沒有聲帶，所以它是不會叫的，而人們聽到的「嬰兒的啼哭聲」，可能只是它在吞咽食物時發出的一些聲音。
不過也有一些人認為，它之所以被叫做「娃娃魚」，其實是因為它們的身材看上去短短胖胖的，而且還有著和嬰兒差不多大小的體型，再加上和嬰兒手掌長得很像的腳掌，所以才得名「娃娃魚」的。
那麼這樣的娃娃魚，到底是因為什麼而被稱為張家界的「守護神」的呢？難道就因為它活得久？
張家界的「守護神」
張家界作為我國著名的旅游圣地，完全稱得上是一個「雖非天上，但卻不似人間」的地方。這里風景如畫，資源豐富，擁有著各種奇峰、溶洞以及原始森林等等，環境極其的優美，讓人感覺能夠無限的貼近大自然。
即便張家界成名沒有五岳那麼早，但也絲毫不影響大自然對它的格外寵愛。而擁有著這樣優越自然條件的張家界，自然也很適合讓對生存環境極其挑剔的娃娃魚棲息，所以這里生活著一條體重80公斤，體長更是達到了驚人的2米的，世界上最大的娃娃魚。
科學家們利用儀器對它進行了測試，發現它已經活了200多年了。并且在張家界生活的這些年，它產下了數以萬計的后代，可以說它既是娃娃魚的老祖，可能也是一段歷史的見證者。
由于野生娃娃魚的數量極其稀少，所以這條娃娃魚的存在，在一定程度上不僅穩定了張家界的生態環境，更是增加了這里的生物多樣性。而且從另一個方面來說，這條娃娃魚也是當地生態環境優良的典型標志。
200歲的高齡，加上為生態環境帶來的好處，所以它才被當地人叫做「守護神獸」。
據了解，目前這條「守護神獸」生活在張家界的自然保護區內，而且每天還有專門的工作人員照料它，但妳可能想不到的是，這條娃娃魚最初其實并不是生活在張家界境內的。
張家界的這條娃娃魚是在上個世紀80年代時，一位老人從一個商販手中所救下的。當時老爺爺因為看到這條「魚」長相奇特，便花錢將它買了下來，并飼養在了自己的家中。後來隨著時間的變化，娃娃魚也越長越大，老爺爺家已經不具備飼養它的條件了，為了讓它更好的生存下來，老爺爺便在征得張家界自然保護區的同意后，將它放生到了自然保護區中。
所以這條娃娃魚成為張家界的「守護神」，也算是一段比較奇妙的緣分了。保護區的工作人員，甚至還為了能讓這條娃娃魚過上更好的生活，而專門修建了一條長600多米的隧道給它。現如今，更是有著很多人到張家界，就是為了一睹「守護神獸」的真容。
依舊瀕危的娃娃魚
中國作為一個美食大國，在吃方面，「實力」一直都很強，而且很多人對野味也有著一種「謎」之熱愛。所以即便是能從大自然的物種大滅絕中幸存下來，甚至兩三年不吃不喝都能活下去的娃娃魚，都難逃被人類吃到差點滅絕的命運。
由于娃娃魚的肉質肥美鮮嫩，并且較為神秘和稀有，讓它一度在餐飲市場上很受歡迎。甚至價格最高的時候，賣到了2000元一斤，30年前的2000塊，幾乎已經相當于很多人1-2個月的工資了。
可即便被賣到了如此高昂的價格，它們在餐飲市場上依然是有價無市的存在。因為對于很多人來說，他們并不是真的覺得娃娃魚有多好吃，而是認為自己能吃到一般人吃不到的野味，能極大的滿足自己的虛榮心以及彰顯自己的身份，所以某種意義上來說，娃娃魚只是很多人眼中能力和財富的象征。
而如此巨大的利益誘惑，所帶來的后果就是，無數人開始涌入大山，瘋狂的抓捕娃娃魚，沒幾年的功夫，娃娃魚便被捕捉成了瀕危動物。
除此之外，還有環境污染以及堤壩的修建，也破壞了娃娃魚的生活環境，而且這種破壞是不可修復的。因為娃娃魚對生長的水質、溫度和光照的要求都非常高，所以這讓它們對水質非常的敏感，一旦水被農藥等化學品污染，就會給它們帶來滅頂之災。
而且野生娃娃魚因為遷徙能力差，所以非常的依賴原生態環境，一般情況下，它們甚至只能生存在無污染的深山老潭中。原本在我國南方地區的很多地方，其實都分布有娃娃魚，但後來由于水資源被破壞，導致它們最終銷聲匿跡。
不過好在的是，從1978年起，我國便開始重視對娃娃魚的保護和養殖了。不僅把娃娃魚列為了國家二級保護動物，更是在1982年的時候，成功人工孵化出了106條娃娃魚。
而且國家還把飼養的技術推廣到了市場上，如今人工養殖娃娃魚的技術也已經非常的成熟了，甚至成為了很多地方經濟發展的產業。不過即便是人工養殖，最基本的條件，也是要把養殖場建在依山傍水無污染的地方，這樣娃娃魚才能活下來。
并且由于如今人工養殖的娃娃魚，是可以食用的，這也讓娃娃魚的身價暴跌，也就沒什麼人再去捕捉野生娃娃魚了。值得一提的是，由于娃娃魚不耐受化學品，所以即便是人工養殖，它吃的東西也都是純天然無污染的，沒有什麼科技與狠活，吃貨可以放心的吃。
也許有人會想，那既然如此，娃娃魚是不是就能脫離瀕危動物的行列了呢？那吃野生的也沒關系了吧？
然而事實是，據科學家們的研究發現，人工養殖的娃娃魚并不能輕易野放。因為如果野放了沒有進行遺傳分析，更沒有檢查過有沒有攜帶什麼病原體的娃娃魚的話，一旦它們與野生的娃娃魚交配，就很有可能導致野生娃娃魚的基因發生改變，反而有可能會加快了野生娃娃魚滅絕的速度。
總的來說，娃娃魚在全球生物多樣性資源保護中占據著重要地位，雖然如今養殖的娃娃魚看似數量挺多，但對于保護野生娃娃魚幾乎還不能起到任何的幫助。現存的野生娃娃魚仍然在面臨著滅絕的風險，需要人們的特別保護，如果在餐館遇到賣娃娃魚的，一定要弄清它的來源，千萬不要誤食了野生的娃娃魚。
