癩蛤蟆想吃天鵝肉通常用來形容癡心妄想，這句話的最早出處是《水滸傳》的101回：我直恁這般呆！癩蛤蟆怎想吃天鵝肉。在另外一部名著《紅樓夢》中也有類似的描述：「平兒說道：‘癩蛤蟆想吃天鵝肉’，沒人倫的混賬東西，起這樣念頭，叫他不得好死！」
在我們日常生活中經常能聽到類似的一些俗語，而這些俗語通常是人們通過觀察和生活經驗總結而來的。那麼，你有沒有想過，作為一種以無脊椎動物為食的癩蛤蟆，為何會有吃天鵝的妄想呢？今天我們不妨來刨根問底一下這個有意思的問題。
首先，癩蛤蟆和天鵝這對動物之所以能夠被古人組合到一起，有一個很重要的原因，那就是它們的長相。天鵝全身有著潔白的羽毛，美的不可方物，而癩蛤蟆也就是蟾蜍，它是兩棲動物中長相最丑陋的一種，它們背部長滿了疣狀突起，看起來麻麻賴賴的。
這兩種動物放到一起形成了鮮明的對比，一個丑一個美，也非常具有諷刺意義。不過，這并不足以解釋古人為何把它們放到一起，所以，應該是古人觀察到了天鵝與癩蛤蟆的互動才最終出現了這個說法，因此，下面我們不妨從科學的角度來看一下天鵝和癩蛤蟆之間究竟發生了什麼？
我們先來分別的來了解一下癩蛤蟆和天鵝
01 癩蛤蟆
癩蛤蟆是我們對蟾蜍科兩棲動物的統稱，它們與青蛙共同組成了無尾目，青蛙的體表濕潤光滑，極少有凸起，但是癩蛤蟆就不一樣了，它們的背部布滿了可以分泌毒液的毒腺，這導致了它們有著大量的疣突。
除了外觀的區別外，青蛙和蟾蜍的卵和蝌蚪也有較大的差異，蟾蜍的卵呈帶狀，通常至少有幾米長，小時候用木棍一挑就能挑起一大長串，而青蛙的卵則呈塊狀，通常為不規則的圓塊。
在孵化后，青蛙的蝌蚪體色多為青灰色，尾部較長，而蟾蜍的蝌蚪體色為深黑色，頭大尾部較短，而且在習性上，青蛙的蝌蚪偏獨居，最多幾只在一起游動，而蟾蜍的蝌蚪為高度群居性，在池塘里，它們看到的黑壓壓的一片蝌蚪通常就是蟾蜍的蝌蚪。
現存的蟾蜍種類超過了300種，它們幾乎遍布世界各地，是分布最廣的兩棲動物之一，我國也是蟾蜍的主要分布地之一，比較常見的蟾蜍有兩種： 中華蟾蜍和黑眶蟾蜍。這兩種蟾蜍的差異比較大，其中黑眶蟾蜍的眼部周圍有明顯的黑色斑紋，看起來就像是戴了一副黑框眼鏡一樣，而中華蟾蜍是我們最常見的蟾蜍，它們在我國大江南北都有分布，它們身體粗壯，體長大都在10厘米以上。
黑眶蟾蜍
02 天鵝
天鵝并非一種鳥類的名字，而是鴨科雁亞科天鵝屬下6種鳥類的統稱，包含了大、小天鵝、疣鼻天鵝、黑天鵝、黑嘴天鵝以及黑頸天鵝，從分布上看，我國有三種天鵝的分布，它們是 大天鵝、小天鵝以及疣鼻天鵝。
其中大天鵝是一種大型的鳥類，它們的平均體長在1.4米左右，從外觀上看，大天鵝有著白色的羽毛，喙末端黑色，基部黃色，有遷徙的習性，冬季在長江流域越冬，春季遷徙到華北、內蒙古、新疆以及東北地區。
而小天鵝其實并不小，只是相比較大天鵝要小一些，它們平均體長在1.2米左右，除了體型外，它與大天鵝幾乎是一樣的，都有著黃黑色的喙，白色的羽毛。不過，大天鵝的喙基部的黃色一直延伸到鼻孔，而小天鵝的黃色只到基部兩側，也就是說大天鵝喙黃色部分要明顯的比黑色多，而小天鵝則恰恰相反，而且小天鵝的頸部要比大天鵝明顯的短一些。小天鵝同樣是候鳥，在冬季會遷往南方越冬， 春季則返回北方地區。
最后就是疣鼻天鵝了，疣鼻天鵝的體型與大天鵝不相上下，而且它也有著白色的羽毛，不過，疣鼻天鵝的喙是橙黃色的，只有基部有黑色，與大天鵝正好相反，而且疣鼻天鵝嘴基有明顯的球塊，這是它最大的特點，除此之外，疣鼻天鵝的脖子要比大天鵝彎曲度高一些。
疣鼻天鵝同樣是一種候鳥，它們在冬季會遷徙到長江中下游以及東南沿海地區，到了春季會遷往國新疆中部、北部、青海柴達木盆地、甘肅西北部和內蒙古等地，其他地區通常是遷徙時路過。
癩蛤蟆與天鵝的交集
我國的三種天鵝均喜歡在水中活動，而癩蛤蟆雖然可以長時間離水，但是繁殖期它們必須要找到合適的水體，所以二者是有較大的相遇幾率的。
但是，癩蛤蟆是一種主要以節肢動物為食的兩棲動物，體型根本沒法跟天鵝相提并論，所以癩蛤蟆想吃天鵝是不可能的。
而三種天鵝均為雜食偏植食性的鳥類，那麼，有沒有可能是天鵝想吃癩蛤蟆的卵，結果遭到癩蛤蟆的拼死反抗，最后被人看到，才有了這個故事呢？答案是否定的。
因為癩蛤蟆并沒有護卵行為，它們屬于體外受精的動物，在繁殖期經過抱對后，雌性和雄性會將卵細胞和精細胞排入水中，自然結合成受精卵，然后它們就會離開水，去到陸地上捕食，所以，即便是天鵝吃癩蛤蟆的卵，它也不知道。
但是，天鵝作為一種雜食性鳥類，它的肉食中除了軟體動物、昆蟲以及小魚小蝦外，還有兩棲動物，換句話說，天鵝是吃癩蛤蟆的，此時，二者的沖突就出現了。
在一些淺水區，一旦它們相遇，癩蛤蟆只有逃的份，一旦逃不掉就只能被吃，但是癩蛤蟆是不會束手就擒的，它們會跳躍反擊，盡管這是徒勞的。
最后
癩蛤蟆想吃天鵝肉這句話并非人們憑空編造的，因為天鵝與癩蛤蟆在自然界中存在一定的捕食關系，當然只是天鵝單方面的捕食，而癩蛤蟆會在被吃前拼死反抗，這在人們眼中就看成了癩蛤蟆不自量力去吃天鵝，其實，癩蛤蟆是被冤枉的。
