廣州展出的一塊動物頭骨化石，由于非常奇特，引起了許多動物愛好者的興趣。這塊化石長約為60厘米，頭上長著4只犄角，兩兩相對，前面的較小，后面角大，大角和小角組成了一個約90度的夾角。就在兩對角的交叉點上，長有一對半徑約3厘米、深2厘米左右的大眼睛。
它又是怎樣的一種動物呢？
01中國土生土長的長頸鹿，頭上長有4只犄角，體型卻類似非洲霍加狓
它叫山西獸，出土于陜西府谷縣中新世地層，距今約2300萬年。專家分析，山西獸是一種古長頸鹿，中國土生土長的長頸鹿。
根據山西獸化石推測，這種動物頭長70-80厘米，身高應當在2-3米，體長3-4米， 體重在400-600千克。
它不是兇猛的食肉動物，這個從它的牙齒可以研究出來。它的頭骨小，呈三角形。枕部較寬，但是面部卻寬而短，吻尖向下稍稍彎曲，鼻孔靠前，看上去很像非洲的霍加狓。
山西獸的眼睛上方長有2對角，前面1對角短，后面1對角長，從側面看上去就好像是對勾。中國林業網介紹說，山西獸腦袋上2對角的作用很可能與今天的鹿類野生動物一樣，是同類之間搏斗時使用的武器。
02山西獸的脖子和腿都沒有長頸鹿長，體型卻類似非洲霍加狓
根據山西獸的復原圖可以看出，山西獸和長頸鹿長得還真像，但是妳仔細一看，好像又不太像。因為山西獸的脖子和腿比較短，很明顯沒有長頸鹿那麼長，它的樣子很像一只矮版的長頸鹿。
山西獸的頸部和四肢并沒有現在的長頸鹿長，甚至沒有現在長頸鹿一半高，體型更類似于現在非洲的霍加披，但有很多學者卻認為它是現代長頸鹿的祖先。
大家知道，現在陸地上最高的動物是長頸鹿，長頸鹿站立時由頭至腳可達6-8米，頸特別長，一般約2米左右，這樣長頸鹿高度差不多2層樓高。
根據山西獸化石的推測：古長頸鹿沒有現在長頸鹿的身高體長，就連長頸也并不明顯，更像現在非洲的霍加狓，而不是現在長頸鹿。
其實，從分類上看，山西獸屬于偶蹄目之下的長頸鹿科，和今天生活在非洲的長頸鹿算得上是遠房表親。至于是否是長頸鹿的祖先，這個還存在爭議，缺乏直接的科學依據。
03長腿長脖，山西獸為何距今500多萬年前開始滅絕？
距今500萬年之前的中新世晚期，當時的山西綠色的森林和平原上，生存著大量的大型哺乳動物，而山西獸就是最高的動物之一。
成群的山西獸邁著長腿，憑借著長脖子，它們總能夠吃到很多動物吃不到的樹葉，不會餓死，這是山西獸的巨大優勢。
山西獸的天敵較少，即使遇到天敵，高大強壯的山西獸會選擇逃跑，這個時候它的大長腿就派上用場了，絕大多數的動物都跑不贏山西獸。
按理說，山西獸在山西很有生存優勢才是，但最終還是滅絕了。專家分析認為，由于環境氣候的變化，土生土長的古長頸鹿沒有及時適應而走向滅亡。至于具體原因還有待科學家去研究。
結語：山西獸是麒麟嗎？
麒麟是中國傳說中的神獸。在中國文化中，龍代表的是皇帝，鳳代表的皇后，麒麟代表圣人，而且自古還有「麒麟現世，必有祥瑞。」的說法，據說，孔子出生之前和去世之前都有麒麟出現。有人推測古人很有可能挖出過山西獸化石，將山西獸當成是麒麟了。妳覺得山西獸是麒麟嗎？
